恐爪龙(恐爪龙图片)
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拥有恐怖爪子的恐龙——恐爪龙
恐爪龙(拉丁学名:Deinonychus)生存于下白垩纪的阿普第阶中期至阿尔布阶早期(距今约1亿1500万~1亿800万年前),是一种非常可怕的肉食恐龙。恐爪龙分布范围较广,整个北半球都有它们活动的踪迹。1931年,美国古生物学家巴纳姆·布朗首次在蒙大拿州发现了它的化石。它属于蜥臀目、兽脚亚目、驰龙科、伶盗龙亚科、恐爪龙属。恐爪龙属下目前只有一个种:模式种平衡恐爪龙(Deinonychus antirrhopus),种名“antirrhopus”意为“平衡”,指的是恐爪龙尾巴的用途。
我们都知道,现存的鸟类都是由恐龙进化而来的。在漫长的恐龙时代里,有部分恐龙是长有羽毛的,它们被认为是恐龙和鸟之间的过渡物种。尽管科学家目前还未发现恐爪龙具有羽毛的证据,但某些驰龙科化石(例如中国鸟龙、迅猛龙)已发现有羽毛的直接与间接证据,显示这个演化支普遍具有羽毛。在其他兽脚亚目(例如尾羽龙、鸟面龙)中,也有发现羽毛的轮廓,根据亲缘分支分类法的位置,更令人相信包括恐爪龙在内的所有驰龙科都是有羽毛的。
恐爪龙身长约2.5~4米,高约1.5米,其体重很轻,只有35~50公斤,而且体重中有相当一部分是腿部的肌肉。较轻的体重使得它没有那么多负担,对于腿脚形成的压力也要小很多。
恐爪龙的头骨佷大,长度超过40厘米,上面有许多小孔,所以身体轻巧。其脑容量在恐龙中相对较大,所以是个很聪明的家伙。恐爪龙的眼睛也非常大,而且左右分隔较开,所以视力十分发达,很远就能发现猎物。它的口鼻部很狭窄,而颧骨较宽,使头部整体看起来呈立体状,并且坚固结实。恐爪龙的上下颚比较强壮,上颚呈拱形,嘴中长有60颗锋利的牙齿,而且牙齿都向后弯曲,边缘呈锯齿状,可以轻易撕裂动物的皮肉。
恐爪龙的前肢很长,每只手都长有三根手指,其中第一根手指最短,而第二根手指最长。在手指的末端有向内弯曲的利爪,能够灵活运动,比较适合抓握食物。
恐爪龙的后肢比前肢更长、更健壮。每只脚有四根脚趾,其中第二根脚趾上长着一个镰刀状的大利爪,长约0.12米,看上去非常恐怖,恐爪龙的名字正是因为这个爪子而获得的。这个爪子连接着韧带,可以调整角度,使它在攻击猎物的时候,能够将趾头以最大的弧度向下或向前戳向猎物,而脚则同时向后及向下拉,从而割破猎物肚子。恐爪龙在行走时会将镰刀爪收缩起来,避免与地面接触而磨损。
恐爪龙有一套独特的猎杀本领:它会跳跃起来攻击猎物,用前肢抓住猎物,其中一只脚着地,以平衡身体;另一只脚则举起镰刀般的爪子踢向猎物,在猎物身上留下血口,进而食之内脏。
恐爪龙一直都被大众媒体认为是奔走快速的恐龙,这和它的那条已经骨化的尾巴有很大的关系。恐爪龙的尾巴很特别,这条尾巴的绝大部分是由长的棒状骨头组成,并得到了加固,每一棒骨跨8至10个脊椎骨的距离,这明显是为了在急速猎杀中保持身体平衡而进化出来的。恐爪龙的尾巴不仅坚挺,而且灵活。这条尾巴起到了方向舵的作用,即使是在崎岖的山路上飞奔,也可以为它提供更好的平衡及转弯能力。
不过,也有科学家认为,脚掌与胫骨的相对长度决定了动物奔跑的速度,而恐爪龙脚掌和胫骨的比例仅有0.48,照此来算,它奔跑的速度又是相当低了。其次,恐爪龙的蹠骨较短,而且很粗壮,可以附着更多的肌肉。短而结实的蹠骨既可以承受身体带来的压力,又可以减少脚骨在攻击时的整体压力,而强大的肌肉群又可以提高大爪子在攻击时发出的力量。较短的蹠骨带来的缺点就是恐爪龙无法像猎豹那样高速奔跑,但它跑起来依然很快。1981年,一位科学家对恐爪龙留下的足迹做了粗略的行走速度计算,得出的时速为10.1千米,不过这是在行走的状态下。
恐爪龙经常会捕食体形比它们大得多的恐龙,例如腱龙。尽管恐爪龙凶猛异常,所向无敌,但毕竟体形较小,势单力薄。而腱龙体形大,皮厚,还有一条攻击力较强的大尾巴,因此恐爪龙会成群地包围腱龙、攻击腱龙。发现猎物后,恐爪龙常常采取偷袭的方式,从背后进攻,将对方刺倒在地后,再群起而攻之,然后集体进行饱餐。不过恐爪龙可能并不是群居性的恐龙,它们只会在捕食的时候聚集,平时并不结群生活。
恐爪龙的基本信息
恐爪龙属(学名:Deinonychus)是驰龙科恐龙的一属,身长约3.4米,生活于下白垩纪的阿普第阶中期至阿尔布阶早期,距今约1亿1500万-1亿800万年前。它的学名是来自古希腊文的“δεινος”(意为“恐怖”)及“ονυξ/ονυχος”(意为“爪”),因为它的后肢第二趾上有非常大,呈镰刀状的趾爪,在行走时第二趾可能会缩起,仅使用第三、第四趾行走。一般认为恐爪龙会用其镰刀爪来割伤猎物,但就迅猛龙重建模型的测试显示这爪作刺戳之用,而非割划。
奥斯特伦姆估计这个第二趾爪有12厘米长。
模式种为平衡恐爪龙(D. antirrhopus),种名antirrhopus意为“平衡”,取自于奥斯特伦姆对于尾巴功能的假设。就像其他的驰龙科,恐爪龙的尾巴有者一连串的长骨突与骨化肌腱。这种结构使恐爪龙的尾巴硬挺,可提供更好的平衡及转弯能力。但是一个蒙古迅猛龙的标本(编号IGM 100/986),尾巴是往后弯曲、呈S状,而且关节未脱落。这个发现显示尾巴可以侧弯,并有一定的灵活性。
古生物学家约翰·奥斯特伦姆(John Ostrom)在1960年代末期的恐爪龙研究有突破性的影响。 根据恐爪龙的最大型标本,恐爪龙的体型可达3.4米,头颅骨最大可达41厘米长,臀部高度为0.87米,而体重最高可达73公斤。它的头颅骨有强壮的颌部,有约60根弯曲、刀刃形的牙齿。奥斯特伦姆最初将恐爪龙的不完全颅骨,重建成三角形、宽广的头部,类似异特龙。在发现更多、更完整的恐爪龙与其近亲的化石后,显示恐爪龙的上腭部较呈拱形,口鼻部较狭窄,颧骨宽广,使头部看起来较为立体,与奥斯特伦姆的重建不同。恐爪龙颅骨与伶盗龙不同,头顶较坚固,类似驰龙;伶盗龙的鼻部上侧往下凹,这点与恐爪龙不同。头颅骨及下颌都有洞孔,可减轻头部重量,而恐爪龙的眶前孔是特别的大。按头颅骨来推算,眼睛主要是向两侧的。共同点
就像其他的驰龙科,恐爪龙有大型手掌与三根手指。第一指最短,而第二指最长。每只后肢的第二趾都有镰刀状的趾爪,长度约13厘米,有可能是作为捕猎动物。它可以先向前戳刺,并向下割来撕破猎物。相对于恐爪龙的体型,这些趾爪来的相当地大。恐爪龙的身体是靠尾椎及人字骨,在高速转向时来维持稳定及平衡。 恐爪龙的第一副化石,是于1931年由巴纳姆·布郎(Barnum Brown)所带领的队伍在蒙大拿州南部的Cloverly组发现。布郎当时主要是想发掘并处理腱龙的遗骸,但在他交予美国自然历史博物馆的1931年报告中,指出发现了一小型的肉食性恐龙,发现位置接近腱龙化石,但因陷在石灰岩而难以作清洁处理。他非正式地将之命名为Daptosaurus,并准备描述及展示其骨骼,但他却没有完成。另外,布朗将一个恐爪龙的牙齿,与另一种较小型兽脚类恐龙的骨骸混淆在一起,并非正式命名为Megadontosaurus。
约30年后,从1964年8月开始,古生物学家约翰·奥斯特伦姆(John Ostrom)率领一个耶鲁大学皮博迪自然史博物馆的挖掘团队,在其后的两年内发现了超过1000个骨头,来自于至少三个个体。因为很难判断这些化石的正确位置,所以恐爪龙的正模标本(编号YPM 5205)只限于完整的左足部,与部分的右足部,但都确定属于同一个体。其他标本则在耶鲁大学的皮博迪自然史博物馆区分、标示成50个不同的项目。
在接下来几年,奥斯特伦姆及格兰特·迈耶(Grant E. Meyer)研究这些新发现化石,以及布朗所命名的Daptosaurus化石,发现它们是同种生物,并于1969年以平衡恐爪龙(Deinonychus antirrhopus)发表了他们的发现。种名antirrhopus意为“平衡”,指的是它们坚挺尾巴的可能用途。奥斯特伦姆同时重新检验布朗所命名的Megadontosauru,他发现那只牙齿是属于恐爪龙,而骨骼则是来自另一类动物。他在1970年,将骨骼部分命名为小猎龙。
虽然在1969年发现大量的恐爪龙化石,但许多重要部位的骨头并没有发现,剩下的难以确认。这些化石包含少数眼眶后颅骨,没有股骨、没有荐骨、没有叉骨或胸骨、也没有脊椎,以及一个被奥斯特伦姆认为是鸟喙骨的小型碎片。奥斯特伦姆将恐爪龙重建成具有独特的骨盆,耻骨呈梯形且平坦,与坐骨长度一样。 在1974年,奥斯特伦姆公布了另一份恐爪龙专题论文,并指出他原本鉴定的耻骨,其实是个肩膀上的喙骨。同一年,法里什·詹金斯(Farish Jenkins)所率领的哈佛大学挖掘团队,在蒙大拿州发现了另一个恐爪龙标本。这个新标本增添了七个没发现过的部位,包含:股骨、耻骨、荐骨、肠骨、以及脚掌与蹠骨。奥斯特伦姆研究了这个新标本,并推翻他之前的恐爪龙重建。这次恐爪龙被重建成具有长的耻骨,而奥斯特伦姆并推论耻骨稍微后倾,类似鸟类
在纽约的美国自然历史博物馆,有一个展览中的恐爪龙骨架,上有最初的标本组成。哈佛大学的比较动物博物馆则有其他的标本展览中。它们的恐爪龙骨架都缺乏胸骨、胸肋、叉骨、腹肋。耶鲁大学也有恐爪龙骨架,但与前两者的发现处不同。在奥斯特伦姆研究了的正模标本后,仍有几个陷在石灰岩的小型标本未被处理,而摆放在美国自然历史博物馆。这些标本大部分是独立的骨头及骨头碎片,包括了标本埋葬时的周围母岩。在2000年时,Gerald Grellet-Tinner与彼得·马克维奇(Peter Makovicky)重新研究这些标本,发现一些有趣及被忽略的特征。当中的几条修长骨头,原先被认为是骨化肌腱,可使恐爪龙尾巴坚硬,其实是腹肋。而且在原先恐爪龙标本的周围,也发现了一些被忽略的蛋壳化石
在后来的详细报告中,Tinner与马克维奇提出这些蛋几乎肯定是属于恐爪龙的,是首批发现的驰龙科蛋。再者,其中一个蛋壳的外表面紧接恐爪龙的腹肋,可见恐爪龙可能正在孵蛋。由此推断恐爪龙是用身体的热量来孵蛋,类似现今鸟类,这也显示它们是温血动物。在2007年,格里高利·艾利克森(Gregory Erickson)与其同事的进一步研究,发现正模标本的年龄约13或14岁,而且是稳定的成长。同一份研究中也指出,恐爪龙在死亡前便已停止成长,与其他已知的兽脚类恐龙不同。 奥斯特伦姆在1969年的恐爪龙研究,被认为是20世纪中期最重要的恐龙发现。因为这个新发现的活跃、敏捷恐龙,改变了很多关于恐龙的科学研究,以及一般大众对恐龙的认知,且开启了对恐龙可能是温血动物的辩论。这个认知的变化称为恐龙文艺复兴。几年后,奥斯特伦姆发现了恐爪龙与鸟类的手掌的相似性,使他认为鸟类是从恐龙所演化而来。三十年后,这个观念几乎是被普遍地接受。
还没有发现恐爪龙具有羽毛的证据。但某些驰龙科化石已发现有羽毛的直接与间接证据,显示这个演化支普遍具有羽毛。生存年代较早、较为原始的小盗龙,已有多个标本被发现具有羽毛痕迹,羽毛形态已经相当类似现代鸟类。另一种在中国发现的中国鸟龙,化石也被发现有像羽毛的结构,其特征显示它们较恐爪龙更为原始,其生存年份也早于恐爪龙。在2007年,恐爪龙的近亲迅猛龙被发现前肢具有羽茎瘤。现代的鸟类也具有羽茎瘤,是羽毛的附着处。这个发现显示伶盗龙也具有羽毛。在其他兽脚亚目中,如尾羽龙、鸟面龙、北票龙及帝龙,也有发现羽毛的轮廓,根据亲缘分支分类法的位置,更令人相信所有驰龙科都是有羽毛的。菲力·森特(Phil Senter)在进行恐爪龙、斑比盗龙的前肢活动范围研究时,提出驰龙类可能都具有飞羽。
似镰刀的第二趾爪是恐爪龙的最著名特征,但不同标本的第二趾爪的形状与弯曲度都有所不同。奥斯特伦姆在1969年叙述的正模标本,其第二趾爪是非常弯曲的,而于1976年描述的标本则较直,且与其他的爪很相似。奥斯特伦姆认为这只镰刀爪的大小及形状,随者个体、性别或年纪的不同,而有所不同。他猜测恐爪龙是以它的手来捉住猎物,并以镰刀爪来割破肚子。但是后来的研究发现,这些镰刀爪并非用作割开猎物的,而是刺戳猎物的,也可能用来爬上动物的身体
且已发现驰龙科在行走时,第二脚趾后缩、离地的解剖学与足迹化石证据。
在2002年,肯尼思·卡彭特(Kenneth Carpenter)的生物力学研究,确认了恐爪龙的前肢最可能是用来捉住猎物的,因为其前肢的长度较其他兽脚亚目更易于捕捉。大及长的喙骨显示它有强壮的前肢肌肉,更加强了这个解释。卡彭特的研究也制作骨头模型来实验。实验证明恐爪龙是不能掘曲它的手臂,像鸟类般紧贴身体,这与嘉克斯·高斯特(Jacques Gauthier])及葛瑞格利·保罗(Gregory S. Paul)两人在80年代的各别推论有所不同。
在2006年,菲力·森特(Phil Senter)指出恐爪龙的前肢未必只用来捕捉猎物,亦可以将物体抓向胸部前方。恐爪龙被认为极可能前肢具有羽毛,但这会妨碍前肢的活动范围。例如,当恐爪龙将前肢往前伸直时,掌心会自动翻转朝前,当两个前肢同时伸直时,前肢的羽毛会妨碍行动。所以森特认为,当恐爪龙在同时间只能用一只手抓近物体,而不能同时用双手。羽毛可能也限制了手指的功能;所以只有第三指可发生作用,例如在探挖土中的小型猎物时,也唯有第三指可做出90度的弯曲。在2001年,Alan Gishlick也对恐爪龙的前肢力学做了研究,他认为即使前肢具有羽毛,它们并不会明显影响前肢的抓取能力。而且,当手掌抓取时,可与前肢作90度垂直,并可做类似拥抱的动作。这些发现与卡彭特与森特的前肢研究一致。
在2006年,克里斯登·帕森斯(Kristen Parsons)提出恐爪龙的幼年及接近成年标本,与成年的标本有着一些形态上的不同。例如,幼年个体的手臂在比例上较成年的为长,显示可能幼龙与成年的行为亦有所不同。 驰龙科,尤其是恐爪龙,一直都被大众媒体认为是奔走快速的恐龙,而奥斯特伦姆亦在原先的描述中有此推论。但是在1969年首次描述时,并没有发现完整的恐爪龙后脚,而奥斯特伦姆所估计的股骨长度,后来被证实是过长。奥斯特伦姆在1976年的研究注意到,在评估速度上,脚掌与胫骨的相对长度,比股骨与胫骨的比例更为重要。现今奔走快速的鸟类,如鸵鸟,脚掌与胫骨比例为0.95;而在恐龙中,似鸵龙是0.68,恐爪龙则是出奇的低,只有0.48。他于是结论出恐爪龙相对于其他恐龙并不怎么快速,且更不是现今不能飞的鸟类的对手。
恐爪龙的脚掌/胫骨比例低,部分是因它非常短的蹠骨。小型个体的脚掌/胫骨比例,仍比较大个体的为长。奥斯特伦姆认为短的蹠骨是与镰刀爪的功能有关,当年纪渐长时蹠骨的比例会更为短小,更支持他的理论。他解释所有这些特征(短的二趾上有大的爪、短的蹠骨等)都是为使后肢成为攻击性的武器,镰刀爪可以向上及向下攻击,而脚则同时向后及向下拉,把猎物割破及撕开。奥斯特伦姆指短的蹠骨减少了脚骨在攻击时的整体压力,而恐爪龙的特殊肌肉构造是用作猎食而非奔跑或行走。所以他断定恐爪龙的脚是平衡奔跑,及减低作为武器时遭受的压力。
在1981年,Richard Kool对于加拿大恐龙足迹化石的研究中,他针对英属哥伦比亚盖森组所发现的不同物种的足迹,做了初略的行走速度估计值。其中一个可能是恐爪龙留下的足迹,被估计以时速10.1公里行走。
恐爪龙显著的特点是什么?
恐爪龙是生活在白垩纪时的兽脚类恐龙。它的骨骼化石是在北美洲发现的。恐爪龙身长大约3米,显著的特点是双脚第二趾各生有一只弯刀似的大甲爪。
似鸡龙
这种恐龙身长6米左右,它有一个很大的脑颅,它前肢生有甲爪,腿部纤细,脚上有平直而窄的爪,在奔跑时能起到防滑的作用。它的脑子较大,它的牙齿小而多,可能是一种无所不吃的恐龙。
恐爪龙:恐爪龙名称的由来,是因为它生有恐怖的利爪。英文中把它称为“Deinonychus”意思是“可怕的爪子”。
恐爪龙虽然只有三四米长,却是恐龙家族中最凶猛的类群之一,恐爪龙生活在白垩纪早期。
似鸟龙
又名鸵鸟龙,体高约2米,模样及大小均与现代鸵鸟相似。
鸭嘴龙
是白垩纪晚期最繁盛的恐龙。嘴部扁阔,鸭嘴。有的头上生着顶饰,有的则是平头。鸭嘴龙嘴里约有两千多个牙齿。身长达12米。它的前肢短小,后肢粗壮,主要用后肢行走。
恐爪龙有哪些特点?
恐爪龙:恐爪龙名称的由来,是因为它生有恐怖的利爪。英文中把它称为“Deinonychus”意思是“可怕的爪子”。
恐爪龙虽然只有三四米长,却是恐龙家族中最凶猛的类群之一。它最大特点就是它那有着特殊结构的脚。它的两脚各长有一只弹簧刀似的杀伤性特别大的甲爪。恐爪龙的尾巴威力也很大,它的尾巴绝大部分是棒槌长骨,横扫过去,也够厉害的。恐爪龙喜欢成群结队地捕杀猎物。在一次科学考察中,一次发掘就发现了五具恐爪龙的个体和一个躯体比恐爪龙大6米的素食性恐龙。
恐爪龙生活在白垩纪早期,除了北美洲外,蒙古也有发现。
恐爪龙的习性?
恐爪龙生活在北美洲的白垩纪肉食恐龙,体重25-90公斤,身长3-5米。
成群的恐爪龙被人们称为“白垩纪的杀人军团”,这种恐龙的残暴可见一斑。
它的身体轻盈敏捷,称得上是奔跑跳跃方面的“职业选手”。这些恐瓜龙常常结队地四处游荡,专门攻击那些体形庞大的草食性恐龙,而且在攻去猎物时它们还有一个秘密武器,那就是尖锐的牙齿和长在后御上的钩状脚爪。
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